Naftali Bennett sinh ra ở Haifa, Israel, vào ngày 25 tháng 3 năm 1972. Ông là con út trong số ba người con trai của Jim và Myrna (Lefko)[10] Bennett, những người nhập cư Mỹ gốc Do Thái chuyển đến Israel từ San Francisco vào năm 1967, một tháng sau chiến tranh sáu ngày. Nguồn gốc Ashkenazi Do Thái của cha ông đến từ Ba Lan, Đức và Hà Lan. Ông bà ngoại của anh chuyển đến San Francisco từ Ba Lan 20 năm trước khi chiến tranh thế giới thứ hai bùng nổ, và chuyển đến Israel khi cao tuổi, định cư trên phố Vitkin ở Haifa. Thông qua bà nội của mình, Bennett là hậu duệ của dòng tộc giáo sĩ Do Thái Rappaport và nhà bình luận Kinh thánh thời Trung cổ Rashi. Một số thành viên trong gia đình của mẹ anh vẫn ở Ba Lan đã bị sát hại tại cuộc đại đồ sát của Đức Quốc xã Holocaust.[11]

Cả hai cha mẹ của Bennett đều theo Do Thái giáo Chính thống hiện đại. Sau khi chuyển đến Israel, họ làm việc tình nguyện vài tháng tại kibbutz Dafna, nơi họ học tiếng Hebrew, sau đó định cư ở khu Ahuza của Haifa. Jim Bennett là một nhà môi giới bất động sản thành công đã trở thành một doanh nhân bất động sản. Myrna Bennett là phó tổng giám đốc chương trình miền bắc của Hiệp hội người Mỹ và Canada ở Israel.[12] Vào mùa hè năm 1973, khi Bennett mới một tuổi, gia đình trở về San Francisco theo sự thúc giục của mẹ anh. Với sự bùng nổ của chiến tranh Yom Kippur vào tháng 10 năm 1973, Jim Bennett trở về Israel để chiến đấu trong Lực lượng Phòng vệ Israel, phục vụ trong một đơn vị pháo binh trên mặt trận Cao nguyên Golan. Sau chiến tranh, phần còn lại của gia đình trở về Israel theo yêu cầu của ông vì ông được giữ làm nhiệm vụ dự bị trong nhiều tháng sau chiến tranh. Cha mẹ của Bennett cuối cùng đã quyết định ở lại Israel lâu dài.[13]

Khi Bennett bốn tuổi, gia đình chuyển đến Montreal trong hai năm theo yêu cầu công việc của cha anh.[14] Khi trở lại Haifa, Bennett bắt đầu theo học trường tiểu học Carmel. Khi anh học lớp hai, gia đình chuyển đến New Jersey trong hai năm, một lần nữa do công việc của cha anh. Gia đình trở lại Haifa khi Bennett mười tuổi.[15]

Bennett có hai anh trai. Họ là Asher, một doanh nhân đang làm việc tại Vương quốc Anh và Daniel, một kế toán cho Zim Integrated Shipping Services.[12]

Naftali Bennett đã học tại Trường phổ thông Yeshiva Yavane ở Haifa, và trở thành một lãnh đạo thanh niên ("madrich") với tổ chức thanh niên Phục quốc Do Thái Bnei Akiva.[16]

Binh nghiệp

Bennett nhập ngũ Lực lượng Phòng vệ Israel năm 1990. Ông phục vụ trong các đơn vị biệt kích Sayeret Matkal và Maglan với quân hàm đại đội trưởng.[17] Bennett được giải ngũ sau sáu năm,[18] nhưng vẫn tiếp tục phục vụ trong lực lượng dự bị và đạt cấp bậc thiếu tá. Bennett đã phục vụ trong Intifada lần thứ nhất và trong khu vực an ninh của Israel ở Liban trong cuộc xung đột Nam Liban 1982–2000. Ông chỉ huy nhiều cuộc hành quân. Trong số các nhiệm vụ khác, ông từng là sĩ quan trong Chiến dịch Grapes of Wrath.[19] Sau thời gian phục vụ IDF, Bennett đã nhận được bằng luật của Đại học Hebrew ở Jerusalem.[20] Trong cuộc Intifada lần thứ hai, ông tham gia Chiến dịch Lá chắn Phòng thủ. Ông được đều động với tư cách dự bị cho đơn vị đặc nhiệm Maglan trong Chiến tranh Liban năm 2006 và tham gia vào nhiệm vụ tìm và diệt phía sau chiến tuyến của kẻ thù, hoạt động chống lại các bệ phóng tên lửa Hezbollah.[21]

Một trong những hành động của Bennett với tư cách là một sĩ quan biệt kích đã gây tranh cãi lớn. Trong chiến dịch Grapes of Wrath, khi đang dẫn đầu một lực lượng gồm 67 binh sĩ Maglan hoạt động ở miền nam Liban, Bennett đã gọi radio để được hỗ trợ sau khi đơn vị của ông bị bắn đạn cối. IDF đã tung ra một cuộc pháo kích để tiếp viện lực lượng ông, và cuộc pháo kích đã tấn công một khu nhà của Liên hợp quốc nơi thường dân đang trú ẩn, một sự cố được gọi là vụ thảm sát Qana. Tổng cộng 106 thường dân Liban đã thiệt mạng.[18][22] Vụ việc dẫn đến làn sóng lên án quốc tế, và áp lực ngoại giao sau đó khiến Israel phải kết thúc Chiến dịch Grapes of Wrath sớm hơn dự định.[22] Nhà báo Yigal Sarna cho rằng Bennett thể hiện "khả năng phán đoán kém" trong quá trình tác nghiệp. Sarna viết rằng "Bennett dẫn đầu một lực lượng gồm 67 binh lính chiến đấu vào Liban. Tại một thời điểm nhất định, anh ta quyết định phớt lờ mệnh lệnh và thay đổi kế hoạch tác chiến, mà không phối hợp những động thái này với cấp trên của mình, người mà trong tâm trí anh ta là hèn nhát và không đủ kiên định. Gần làng Kfar Kana, quân của Bennett đã bị phục kích. " Trích dẫn một "nhân vật quân đội cấp cao", nhà báo Raviv Drucker nói rằng cuộc kêu cứu qua radio của Bennett sau khi đơn vị của ông bị bắn cháy là "cuồng loạn" và góp phần gây ra chết chóc. Bennett trả lời: "Tôi hiện đã bị một cuộc tấn công tuyên bố rằng tôi 'chịu trách nhiệm cho vụ thảm sát ở Kfar Kana'. Chủ nghĩa anh hùng sẽ không được điều tra. Hãy tiếp tục tìm trong kho lưu trữ. Hồ sơ quân sự của tôi có sẵn để xem và nó đang chờ đợi "[22][23] Các cựu thành viên của đơn vị Bennett đã viết một lá thư bênh vực ông, nói rằng:" Naftali... đã lãnh đạo nhiều chiến dịch thành công dẫn đến việc tiêu diệt những kẻ khủng bố Hezbollah nằm sâu trong lãnh thổ địch". Các sĩ quan khác tham gia vào chiến dịch, bao gồm một người từng là cấp phó của Bennett trong sự cố Qana, cũng phủ nhận rằng ông đã thay đổi kế hoạch mà không hỏi ý kiến ​​cấp trên.[22][24]

Sự nghiệp kinh doanh

Bennett chuyển đến Upper East Side của Manhattan để xây dựng sự nghiệp doanh nhân phần mềm.[25] Năm 1999, ông đồng sáng lập Cyota, một công ty phần mềm chống gian lận và là Giám đốc điều hành của nó. Năm 2005, công ty được bán cho RSA Security với giá 145 triệu đô la, đưa Bennett trở thành triệu phú.[26] Một quy định của thỏa thuận cho phép để nguyên vẹn chi nhánh tại Israel của Cyota. Kết quả là, 400 người Israel được làm việc tại các văn phòng Israel của công ty ở Beersheba và Herzliya.[16] Bennett cũng từng là Giám đốc điều hành của Soluto, một công ty công nghệ cung cấp dịch vụ dựa trên đám mây cho phép hỗ trợ từ xa cho máy tính cá nhân và thiết bị di động vào năm 2009, vào thời điểm ông và đối tác Lior Golan đang tham gia gây quỹ cho vô số công ty khởi nghiệp công nghệ của Israel. Trước đó Soluto đã huy động được 20 triệu đô la Mỹ từ các nhà đầu tư, bao gồm các quỹ đầu tư mạo hiểm Giza Venture Capital, Proxima Ventures, Bessemer Venture Partners, Index Ventures, CrunchFund của Michael Arrington, Innovation Endeavors của Eric Schmidt và Initial Capital. Thương vụ bán Soluto với giá được báo cáo là 100–130 triệu đô la cho công ty Asurion của Mỹ được hoàn tất vào tháng 10 năm 2013.[4][27][28]

Vào tháng 6 năm 2021, Forbes Israel báo cáo rằng Bennett dự kiến ​​sẽ kiếm được 5 triệu đô la Mỹ từ khoản đầu tư của mình vào công ty công nghệ tài chính Mỹ Payoneer.[29][30] Bennett đã đầu tư vài trăm nghìn đô la vào công ty trước khi bước vào chính trường.[29] Payoneer sẽ niêm yết trên sàn giao dịch chứng khoán Nasdaq với mức định giá 3,3 tỷ đô la Mỹ sau khi đạt được thương vụ sáp nhập SPAC với FTAC Olympus Acquisition Corp vào tháng 2.[29]